Внутри спутника Сатурна Энцелад обнаружены огромные запасы воды, пишет корреспондент газеты Corriere della Sera.
«Мираж обнаружения внеземной жизни в Солнечной системе пополнился новым кандидатом. Это Энцелад, шестая луна Сатурна. В районе южного полюса обнаружены огромные запасы воды, спрятанные под ледяным панцирем, покрывающим всю поверхность космического объекта. Об открытии американских и итальянских ученых сообщил научный журнал Science», — говорится в статье.
«Чтобы сделать это открытие, мы измерили влияние гравитации на орбиту зонда Cassini, дважды пролетавшего вблизи объекта», — говорит руководитель научной группы Лучано Иесс. Энцелад — естественный спутник Сатурна, полностью покрытый льдом, диаметр которого составляет <st1:metricconverter productid=«500 км» w:st=«on»>500 км</st1:metricconverter>. Космические роботы неоднократно делали снимки мощных столбов воды, выбрасываемых на большую высоту, но их происхождение так и не было раскрыто", — отмечает корреспондент.
Гравиметрические измерения позволили сделать выводы относительно внутренней структуры спутника. Они указывают на то, что подземный океан располагается на глубине 30-<st1:metricconverter productid=«40 км» w:st=«on»>40 км</st1:metricconverter>, а его толщина составляет около <st1:metricconverter productid=«10 км» w:st=«on»>10 км</st1:metricconverter>. Ученые пока не могут сказать, существует ли что-то подобное в районе северного полюса Энцелада.
«Подземное море содержит 12 тысяч кубических километров воды. И теперь охотников за внеземной жизнью привлекает иной аспект. „Жидкость находится в контакте с твердым каменным ядром, — уточняет Иесс. — Это значит, что создаются условия для сложных химических реакций, которые могут привести к зарождению жизни“. Исследования спутников Сатурна будут продолжаться еще три года, и нельзя исключать вероятности совершения новых открытий», — пишет издание.